Зимой северное сияние можно увидеть и в Ленинградской области, но во всем величии это уникальное природное явлением наблюдают гораздо севернее, за Полярным кругом. Для туристов, приезжающих в Мурманск в холодное время года, «погоня» за северным сиянием — главная цель путешествия. Свечение неба в Арктике можно увидеть с середины сентября до конца марта. С начала декабря по середину января город погружается в полярную ночь, и время это считается не самым благоприятным для поездок. В феврале все еще морозно и ветрено, а вот на март местные очень даже советуют планировать поездку.
Если ехать в Мурманск целенаправленно за северным сиянием, то нужно быть готовым посвятить «охоте» несколько дней. Даже опытные гиды серверного региона, которые возят туристов на экскурсии Мурманск, не могут гарантировать, что во время поездки удастся увидеть свечение неба: нужна ясная погода и высокая солнечная активность. Есть даже специальные приложения, которые помогают следить за солнечной активностью и планировать «погоню» за северным сиянием. Поэтому бронировать подобные экскурсии нужно после изучения прогнозов.
Наблюдают северное сияние вдали от города. Из Мурманска обычно едут севернее вглубь тундры Кольского полуострова. Иногда, чтобы увидеть северное сияние, едут в Териберку, на берег Баренцева моря. Село это любопытное само по себе. Во-первых, удивляет, что тут, почти на краю света, до сих пор живут люди. Здесь на песчаном пляже стоит старый корабль и остовы еще нескольких находятся в воде. С пляжа открывается живописный вид на бухту. Для туристов, которые едут сюда после фильма «Левиафан», в деревне работает два ресторана и ферма с хаски и северными оленями. Из села пешком можно добраться до пляжа «Яйца дракона», который так назвали из-за больших валунов почти правильной овальной формы, и до Батарейского водопада. Делать это лучше в светлое время суток.
Реже за северным сиянием едут в сторону села Ловоозеро или в Хибины. Эти направления интересны и сами по себе. Например, из Кировска, который находится у горного массива Кукисвумчорр, на подъемнике можно подняться на гору Айкуайвенчорр (1047 метров). Здесь в окрестностях расположен популярный горнолыжный курорт.
Если небо заволокло облаками, то северного сияния не увидеть. Зато пасмурный день можно посвятить знакомству со столицей Заполярья. Среди главных достопримечательностей — Мемориал морякам погибшим в мирное время, мемориал Защитникам Заполярья, ледокол «Ленин» на Морском вокзале. В городе много хороших ресторанов, где можно попробовать морепродукты и блюда арктической кухни.
